苦竹寨，一個單純從字面上來看
就足以讓人充滿了想像的地方
是一個苦寒之地？遍地種了竹子？禪修之人修習的村寨？…
結果往往是出乎人們的意料之外
原來“苦竹”是土家語，是“兩面都是高山”的意思
“苦竹河鎮”，也就是“兩面都是高山的河邊集鎮”
這一個位居湘西的河邊古村寨
在幾百年前的明、清時期
曾經有過一段輝煌的光輝歲月
據專家考證，桑植設縣距今已有2200多年的歷史
苦竹古寨這座古鎮始建于唐宋，興盛於明清，已有近2000年的歷史
因為她上承縣府、下臨險峻峽谷，又居山臨水地勢險要
歷來被稱為桑植的咽喉之地，因為它的位置位於水、陸交通要衝
其地理位置一度是大庸〈張家界市〉到桑植縣的重要碼頭
西邊又有土家族土司的居住地和墳地
澧水上游的苦竹古寨因而有著
“千帆林立的老碼頭、商賈雲集的古集市
梢公蕩魂的逍遙窟、明清社會的萬花筒”的風光過往
這樣的背景就讓我想到”THE CARS”電影的翻版一般
原本在66號公路旁的油車水鎮因位居交通要衝
一時車水馬龍好不熱鬧，但隨著40號州際公路的開通
漸漸被人淡忘而走入了歷史的回憶當中
紅色旅遊點的定義：
以革命紀念地、紀念物及其所承載的革命精神為吸引物
組織接待旅遊者進行參觀遊覽，實現學習革命精神
接受革命傳統教育和振奮精神、放鬆身心、增加閱歷的旅遊目的地
就像是前一陣子才被拉下台的薄熙來
在重慶進行打黑唱”紅”一般
所謂的”紅”，就是和共產黨、紅軍、紅衛兵…有關
從牆上遺留著「打土豪，分田地」的樣板標語口號看來
苦竹寨在當時也應該進行了一場翻天覆地
毛澤東發動農民群眾起來鬧革命、鬥地主的政治謀略
船遊茅岩河時，這段河岸的高聳山壁號稱是百里畫廊
山上面的那個洞，聽說是湘西最後一名土匪覃新國
率領著部眾，隱藏了十五年的土匪窩點
這樣有特色的建築稱之為風(封)火牆
像這樣的風火牆在中國南方，尤其是武陵山區一帶
土家族、苗族居住的房屋多半是吊腳樓和封火牆式建築
封火牆顧名思義，就是為了擋火，當然也有美化的作用
古代的市集房屋擁擠且多數是木質結構，一旦起火難以撲滅
這樣的牆，一是磚石結構，二是高出屋脊很多，可以起到擋火的作用
走在這樣的古老村落當中，心情是輕鬆舒服且充滿回憶的複雜心情
古老的風火墻、低矮的吊腳樓
曾經讓所有過客商賈、梢公遊人流連忘返
現在已經敗破的青樓依然向遊人展示著土家人的聰明才智
寨子裏一條條的青石板，河邊上土家村姑洗衣棒
都在訴説著這個古寨子變遷
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